PALERMO (Reuters) - Le forze dell'ordine sono alla ricerca di un contenitore con all'interno circa 800 grammi di materiale radioattivo, nickel 63, sparito da oltre 24 ore in provincia di Siracusa.

Lo ha riferito la prefettura della città siciliana che coordina le ricerche e che ha lanciato l'allarme, invitando chiunque abbia notizie utili a segnalarle, anche se precisa che, pur in presenza del contenitore aperto, si è in sicurezza se si resta a distanza di almeno 10 metri dal materiale.

Il contenitore faceva parte di un carico trasportato ieri da un furgone e, secondo quanto ha riferito il trasportatore, è stato sbalzato fuori per la difettosa chiusura del portellone sulla strada fra Portopalo e Marzamemi, dice la Prefettura.

I carabinieri ieri hanno ritrovato il pacco di cartone che lo conteneva, ma non l'involucro di metallo, sul ciglio della strada. La prefettura dice che il materiale radioattivo era allo stato solido e sigillato. Dall'analisi del pacco ritrovato, sembra non ci siano state dispersioni.

Il carico di tre contenitori di nickel 63 era stato spedito via corriere da una azienda milanese ed era destinato ad analisi in una struttura specializzata di Melilli, vicino a Siracusa.

Alle ricerche stanno partecipando i carabinieri di Portopalo e queli dei nuclei speciali del Nas e del Ris.